据考古学界的发现，原住民族在8000至10000年前已于温哥华一带出没，[14][15]并于现史丹利公园、福溪、基斯兰奴、格雷岬和菲沙河口等地设有村落。[15]

西班牙海军长官纳尔维斯于1791年航行至现西格雷岬和布勒内湾，是首位探索该带水域的欧洲人；然而，亦有说英国的德雷克早于1579年已航行至此。[16]1792年英国航海家乔治·温哥华航行至此并展开勘测。[17]西北公司的皮毛交易员西门·菲沙和他的船队于1808年沿菲沙河抵达现不列颠哥伦比亚大学一带，是记录中第一批登陆现温哥华市的欧洲人。[18]

[编辑]早期发展
1858年菲沙河谷淘金潮的消息传出后，超过25,000名淘金人士抵达低陆平原补给并准备前往不列颠哥伦比亚内陆，却没有进入现温哥华市的范围。[19][20][21] 现市界以内首个欧洲人聚落待1862年才于现马宝区一带出现。布勒内湾对岸的穆迪围（今北温哥华市）于1863年出现一个锯木工场，标志着温哥华一带伐木业的开始。后来现布洛顿角一带出现了另一个锯木场，但因该带急湍的水流不利运作而于1867年迁至现歌雅街的尽头，改称喜士定木厂，并成为日后温哥华发展的核心地点。[22]杰克·戴顿于1867年在喜士定木厂附近建立一间酒吧，现称煤气镇的聚落亦围绕着酒吧逐渐成型。[23]



1886年温哥华大火后，市议会于卡路街搭建帐篷成临时市政厅。[24]


1898年温哥华全景
不列颠哥伦比亚殖民地政府于1870年在煤气镇进行勘查并划出一个名为“固兰湖”（Granville）的镇址；名称来自时任英国殖民地大臣固兰湖伯爵。凭著其深水海港的地理优势，固兰湖镇址从多个地点（如满地宝、二埠和域多利）中脱颖而出，被加拿大太平洋铁路（CPR）选为其铁路总站所在。[25]温哥华于1886年4月6日正式设市，名称来自乔治·温哥华，当时的南界仅及现16街。（16街以南的地带于1892年设为南温哥华自治区。）[26]同年6月13日发生温哥华大火，整座城市被摧毁。温哥华消防局其后正式成立，重建工作亦迅即展开。[22]温哥华于1881年约有1000名居民，到1900年上升至2万人，到1911年再上升至10万人。[27]

随着CPR开通至温哥华，有份兴建铁路的华工亦顿时失业。被遣散的华工滞留温市讨生活，并形成华人聚落。到1887年华埠人口约有90人，“China Town”一词更出现于本地主流报章中。[28]由于温哥华位处菲沙河河口，河水盐度自然较菲沙河上游为高，早期华人亦因此将此处称为“咸水埠”。[29]其后开始出现“Vancouver”的音译，但初期没有统一音译，“湾高花”和“温哥巴”等皆为人所用。[30]到了清末民初，音译逐渐统一为“云高华”或“云哥华”，并衍生出“云埠”和“云城”的简称。

温哥华市于1929年1月1日与南温哥华自治区和灰角自治区合并，市界线维持至今。合并后温市人口达228,193人。[31]